توفي البروفيسور جيسون أرداي، الأستاذ السابق في جامعة كامبريدج، عن عمر يناهز 41 عاما، بعد أسابيع من استقالته على خلفية اتهامات بالانتحال العلمي هزت الوسط الأكاديمي.

وكان أرداي، الذي يعد أصغر أستاذ من ذوي البشرة السوداء في تاريخ الجامعة، قد تقدم باستقالته مطلع الشهر الجاري من منصبه كأستاذ لعلم الاجتماع التربوي، إثر اتهامات تضمنت وجود أجزاء منسوخة في أطروحته للدكتوراه (2015)، إضافة إلى تناقضات في أعماله البحثية الأخرى واستفهامات حول سيرته الذاتية وحياته الشخصية، وهي الاتهامات التي كان ينفيها باستمرار.

وأعلنت شرطة العاصمة البريطانية (المتروبوليتان) أن الرجل عُثر عليه متوفى في مكان الحادث، وأن وفاته تعتبر "غير متوقعة" لكنها لا تحمل شبهات جنائية، فيما يجري التحقيق في ملابساتها. وقد أُبلغ أقرباؤه وهم يتلقون الدعم اللازم.

من جانبها، أعلنت جامعة كامبريدج فتح تحقيق رسمي في ظروف تعيين أرداي عام 2022 وفترة عمله في كلية التربية، وذلك قبل أيام من وفاته.

وفي بيان مؤثر، أعربت نائبة رئيس الجامعة، ديبورا برينتيس، عن حزنها العميق، موجهة تعازيها لعائلته وأصدقائه. كما نعاه وزير التعليم البريطاني، لوسي باول.

وأكدت عائلة الراحل في بيان صادر عبر الناشر "سايمون آند شوستر" أنها في حالة صدمة، واصفة حملة المعلومات المضللة التي تعرض لها بأنها "كانت أكثر مما يحتمله جيسون، الذي كان رجلا لطيفا يسعى دائما لرؤية الخير في الجميع". 

واختتمت العائلة بيانها بطلب واضح من الصحافة بوقف حملة المضايقة التي طالتهم لفترة طويلة، وتركهم في صمتهم الآن.